Wereldslaapdag – Waar deze dag ons aan moet herinneren

De Wereld Slaapdag vindt elk jaar plaats op de derde vrijdag van maart, dus vlak voor de lente-equinox en kort voor het kalenderbegin van de lente. Dit jaar valt de Wereld Slaapdag op 18 maart 2022. Welke betekenis deze dag heeft en waarom we hem elk jaar als een hernieuwde bewustwording zouden moeten gebruiken, leest u hier.

Waarom bestaat de Wereld Slaapdag?

De Wereld Slaapdag werd in 2008 opgericht door de World Sleep Federation (WSF) samen met de World Association of Sleep Medicine (WASM). Uit deze twee organisaties ontstond uiteindelijk de World Sleep Society, die sindsdien aandacht wil vragen voor het belang van slaap. De vereniging bestaat uit experts en onderzoekers op het gebied van geneeskunde en gezondheid. De Wereld Slaapdag heeft als doel de maatschappij en zorgverleners te stimuleren om slaapgerelateerde onderwerpen meer in de schijnwerpers te zetten, te bespreken en informatie en inzichten uit te wisselen.

Het motto van de Wereld Slaapdag dit jaar

Elk jaar publiceert de World Sleep Society een nieuwe slogan voor de Wereld Slaapdag, die een bepaalde boodschap moet overbrengen. Dit jaar luidt die "Quality Sleep, Sound Mind, Happy World.". Hoe kan kwalitatieve slaap de mentale gezondheid beïnvloeden en bevorderen? Hoe kan betere slaap de concentratie overdag verbeteren? En in hoeverre kan vermoeidheid ons mentaal, emotioneel en lichamelijk beperken? 

Hoe belangrijk is slaap?

De Wereld Slaapdag benadrukt hoe belangrijk goede slaap is. Slaap is niets om te verwaarlozen, want dit kan ernstige gevolgen hebben voor veel levensgebieden en de gezondheid. Studies uit verschillende landen tonen aan dat mensen soms slechts vijf of zes uur slapen. Slaap is echter een basisbehoefte die niet onderschat en verwaarloosd mag worden. In deze korte tijd is het voor het lichaam moeilijk om volledig te herstellen. 

Bovendien is slaap niet gelijk slaap, want onrustig woelen en vaak wakker worden beïnvloeden de slaapkwaliteit. Bij het rinkelen van de wekker is er geen toestand van herstel, maar vaak vermoeidheid en sterke moeheid. De dag zo beginnen kan op den duur uitputtend zijn en het stressniveau aanzienlijk verhogen. Een voortdurend hoog cortisolniveau (stresshormoon) werkt op zijn beurt negatief op het hart- en vaatstelsel. Langdurige gevolgen van slechte slaap zijn overgewicht, hoge bloeddruk, concentratieproblemen en psychische aandoeningen. 

Wat kan ik doen tegen slecht slapen?

Allereerst is het belangrijk dat u uw slaap serieus neemt – en dat niet alleen op de Wereld Slaapdag. Als u begrijpt dat uw slaap direct invloed heeft op uw welzijn en gezondheid, kunt u ook actief iets doen voor een goede nachtrust. Vermijd bijvoorbeeld technische apparaten voor het slapengaan, drink enkele uren voor het naar bed gaan geen cafeïnehoudende dranken en vermijd late maaltijden die uw lichaam 's nachts alleen maar bezig houden. Alles wat uw lichaam onrustig maakt, is voor het slapengaan nadelig. Avondrituelen zoals mediteren of een warme douche kunnen al kleine wonderen verrichten. Mocht u echter ernstige slaapproblemen hebben, dan is het belangrijk de oorzaak te achterhalen. Heeft u te veel stress op het werk of in het dagelijks leven? Gunt u uzelf geen rustpauzes tussendoor of belast iets u langere tijd? Neem dit serieus en schakel indien nodig ook medische hulp in om u te laten adviseren over mogelijke oplossingen. 

In lichtere, slapeloze en stressvolle periodes kunnen al kleine hulpmiddelen veel goeds doen. Een kopje slaapthee, etherische oliën of ook een verzwaringsdeken zijn dingen die uw slaapkwaliteit kunnen verbeteren. Het weldadige gewicht van de deken omarmt uw lichaam, u voelt zich geborgen en veilig. Dit aangename gevoel wordt veroorzaakt door de druk op de diepgelegen receptoren in uw lichaam. Ook bij paniek- of angstaanvallen kan de lichte druk kalmerend werken. Probeer het eens!