Hoe belangrijk is slaap? - Dag van de slaap op 21 juni

De Dag van de Slaap werd voor het eerst in 1999 opgericht door de vereniging Tag des Schlafes e.V. Het doel was om het publiek te informeren over slaapstoornissen en bijbehorende aandoeningen en bewustzijn te creëren voor gezonde slaap. Sindsdien vindt de actiedag elk jaar plaats op 21 juni. 

Ook wij van Therapiedecken.de willen dit jaar weer aandacht vragen voor de Dag van de Slaap en onze samenleving bewust maken van slaapstoornissen en het belang van gezonde slaap.

Veelvoorkomende symptomen van slaaptekort 

De eerste tekenen van slaaptekort zijn een verminderde opnamecapaciteit en concentratieproblemen. Andere tekenen en symptomen van slaaptekort zijn overmatige vermoeidheid en stemmingswisselingen. Je overdag extreem moe en uitgeput voelen is een van de kenmerkende tekenen van slaaptekort. Mensen met onvoldoende slaap voelen zich vaak erg slaperig en uitgeput. In sommige gevallen leidt dit tot de zogenaamde 'sekundenslaap', waarbij de persoon enkele seconden in slaap valt. Dit kan vooral tijdens het autorijden uiterst gevaarlijk zijn.
Aanhoudend slaaptekort wordt zeer snel chronisch slaaptekort, wat een hele reeks gezondheidsproblemen kan veroorzaken. 

Slaap speelt een fundamentele rol bij het effectief functioneren van bijna alle lichaamsfuncties, waardoor aanhoudend slaaptekort aanzienlijke risico's voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid met zich meebrengt.

• Hart- en vaatziekten: Studies hebben een sterke relatie vastgesteld tussen slaaptekort en hart- en vaatproblemen, zoals hoge bloeddruk, hartaanval en beroerte.
• Diabetes: Onvoldoende slaap lijkt het vermogen van het lichaam om de bloedsuikerspiegel te reguleren te verminderen, wat het risico op stofwisselingsziekten zoals diabetes verhoogt.
• Immuunsysteemzwakte: Slaaptekort leidt aantoonbaar tot een verslechtering van de immuunfunctie.
• Hormonale veranderingen: Slaap ondersteunt het lichaam bij de juiste productie en regulering van verschillende hormonen, wat de vatbaarheid voor hormonale problemen bij mensen met slaaptekort mogelijk verhoogt.
• Psychische gezondheidsstoornissen: Slaap en psychische gezondheid zijn nauw met elkaar verbonden. Te weinig slaap wordt sterk geassocieerd met aandoeningen zoals depressies, angststoornissen en bipolaire stoornissen.

Waarom is goede slaap belangrijk?

Slaap verbetert het geheugen

De relatie tussen slaap en geheugenprestaties is algemeen bekend. Slaap biedt de hersenen de mogelijkheid om alle prikkels te verwerken die we tijdens het waken hebben opgenomen, en veroorzaakt veranderingen in de hersenen die de neurale verbindingen versterken en ons helpen herinneringen te vormen. Deze herinneringen kunnen later worden opgeroepen via een proces dat "Recall" wordt genoemd; daarom benadrukken leraren hoe belangrijk het is om voor een examen goed te slapen. Hoewel de verbanden tussen slaap, leren en geheugen complex zijn, hebben we allemaal ervaren hoe slaaptekort onze concentratie en leervermogen kan beïnvloeden.

Slaap ondersteunt het behouden van een gezond lichaamsgewicht

Bij slaaptekort verandert het lichaam de hormonen die honger en eetlust reguleren. Tot deze hormonen behoren leptine (onderdrukt eetlust) en ghreline (veroorzaakt hongergevoel). Beide hormonen raken uit balans als je te weinig slaapt - leptine daalt en ghreline stijgt. Het is daarom niet ongewoon dat je naar suikerhoudende dranken grijpt om wakker te blijven, iets te eten haalt in plaats van te koken, of het sporten overslaat. Het consumeren van veel calorieën of het overslaan van lichaamsbeweging kan af en toe oké zijn, maar bij chronische vermoeidheid kan dit na verloop van tijd leiden tot gewichtstoename of de ontwikkeling van obesitas of diabetes.  

Slaap kan ziekten helpen voorkomen

Slaaptekort kan zeer nadelig zijn voor de gezondheid en wordt in verband gebracht met chronische ziekten zoals diabetes en hartziekten. Het verraderlijke van slaaptekort is dat je de negatieve effecten vaak pas voelt als het te laat is. Hoe meer slaap je mist en hoe langer je de fasen van slaaptekort doorloopt, hoe groter de negatieve gezondheidsgevolgen kunnen zijn.

12 kg zware verzwaringsdekens voor een betere slaap

Onze therapiedekens tot 12 kg kunnen door hun aangepaste gewicht het in- en doorslapen verbeteren, stress en innerlijke onrust verminderen. Door het gewicht van de verzwaringsdeken wordt de afgifte van de hormonen serotonine (gelukshormoon) en melatonine (slaaphormoon) gestimuleerd en tegelijkertijd wordt het cortisolniveau in het lichaam verlaagd. Het gewicht van de deken heeft dus een positieve invloed op de slaap. Het in- en doorslapen wordt vergemakkelijkt en de diepe slaapfase wordt sneller bereikt. Ook bij het ontspannen op de bank, tijdens het lezen of tv-kijken helpen de zware verzwaringsdekens het lichaam en het zenuwstelsel te ontspannen. Al na een paar dagen kan het slaapgedrag en het algemene welzijn verbeteren. Stress, onrust en angst kunnen worden verminderd en de start van de dag verloopt uitgerust en ontspannen.