Europese Depressiedag - Daarom is deze dag zo belangrijk

Op 2 oktober is de Europese Depressiedag, die sinds 2004 wordt geïnitieerd door de European Depression Association. De alliantie bestaat uit 17 Europese landen en wil met de jaarlijks terugkerende Europese Depressiedag het bewustzijn voor de volksziekte depressie versterken. Talrijke evenementen en persconferenties moeten de aandacht vergroten en stigma's rond de ziekte depressie verminderen. Het motto van dit jaar luidt: Depressies herkennen en behandelen in tijden van crisis en onzekerheid.

Depressies in onzekere tijden

We zitten inmiddels in het derde jaar van de corona-pandemie. Ook al keert het dagelijks leven geleidelijk terug en zijn de contactbeperkingen versoepeld, de gevolgen van de pandemie voor de mentale gezondheid zijn duidelijk zichtbaar. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) publiceerde in juni 2022 een rapport waaruit blijkt dat er wereldwijd een toename is van bepaalde psychische aandoeningen. Zo werd voor het eerste pandemiejaar een stijging van depressies en angststoornissen van 25 procent vastgesteld. 

Daarnaast zorgen de oorlog in Oekraïne en de economische onzekerheden dit jaar voor belastingen die ook de mentale gezondheid van veel mensen in gevaar zullen brengen. Dagelijkse prognoses en slecht nieuws kunnen hopeloosheid en wanhoop veroorzaken.

Depressie als volksziekte

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie staan depressies bovenaan bij psychische aandoeningen. Depressies worden ook gezien als een volksziekte, waarbij vrouwen twee keer zo vaak worden getroffen als mannen. Mannen die aan depressies lijden plegen echter vaker zelfmoord dan vrouwen. 

Een depressie is meer dan alleen je neerslachtig voelen. Er kunnen ingrijpende gebeurtenissen zijn zoals een scheiding, ontslag of het overlijden van een dierbare die verdriet veroorzaken. Vaak herstellen mensen na zulke tegenslagen na enige tijd – het wisselen van emoties hoort bij het menselijk leven. Bij depressies neemt het gevoel van uitzichtloosheid niet af, maar verstevigt het zich over een langere periode. Evenmin hoeft het den Er zijn uitlokkende factoren. Een algemene basismood wordt vaak gekenmerkt door leegte, angsten, lusteloosheid en ook lichamelijke klachten.

Wat kunnen oorzaken van een depressie zijn?

De oorzaken van een depressie vaststellen is in veel gevallen moeilijk. Er wordt vermoed dat een samenspel van meerdere factoren depressies veroorzaakt. Er zijn inmiddels aanwijzingen dat genetica een rol speelt bij de aandoening. Dat wil zeggen, als familieleden aan depressies lijden, neemt de kans toe om er zelf in de loop van het leven aan te lijden. Naast tegenslagen kunnen ook trauma's de omgang met stress en angsten in de hersenen veranderen en zo depressies veroorzaken. Bovendien lopen mensen met aandoeningen zoals ADHD, Alzheimer of chronische slaapstoornissen een verhoogd risico om aan depressies te lijden. 

Hoe kunnen depressies worden behandeld?

Juist wanneer mensen die aan depressies lijden zich lusteloos en hopeloos voelen, is het belangrijk hen een weg naar genezing te tonen. Met de Europese Depressiedag wordt precies dat beoogd. Mensen met depressies staan er niet alleen voor, want er zijn veel getroffenen en passende hulpaanbiedingen die kunnen worden benut. Therapeutische mogelijkheden zoals gedragstherapieën of groepstherapieën evenals medicatie behoren tot de opties om een depressie te behandelen. 

De behandeling van depressies volgt geen strikt recept, maar is altijd zeer individueel en moet door professionele hulp worden vastgesteld. Afhankelijk van de ernst van de depressie kunnen al kortdurende interventies de vicieuze cirkel succesvol doorbreken, andere verhoudingen vereisen een langdurige therapie en medicatie. 

Daarnaast zijn er activiteiten die de symptomen van een depressie kunnen verbeteren als aanvulling op therapie. Daartoe behoort beweging – door wandelen in de frisse lucht of sport worden endorfines vrijgegeven, die de stemming op natuurlijke wijze kunnen verbeteren. 

Verzwaringsdekens bij depressies

Mensen die aan depressies lijden, hebben vaak bijkomende symptomen zoals angst en slapeloosheid. Ook overmatig slapen is niet ongebruikelijk, hoewel de slaap vaak onrustig is en niet als verkwikkend wordt ervaren. Een verzwaringsdeken kan daarom een kleine steun zijn in het dagelijks leven. Het aangename gewicht van de deken werkt kalmerend op het lichaam, de spieren en pezen ontspannen zich door de uitgeoefende diepe druk. Deze stimulatie brengt niet alleen het lichaam tot rust, maar zorgt ook psychisch voor een gevoel van veiligheid en geborgenheid. Een verzwaringsdeken is geen vervanging voor therapie, maar toch kunnen mensen met depressies of neerslachtige stemmingen profiteren van de voordelen van een verzwaringsdeken. De verzwaarde deken kan altijd worden gebruikt wanneer de stemming daalt. Het gewicht zal een staat van ontspanning teweegbrengen en het genezingsproces ondersteunen.

Als u of iemand in uw omgeving aan suïcidale gedachten lijdt, zoek dan onmiddellijk hulp. Bij de anonieme Telefonische hulpverlening U kunt 24 uur per dag contact opnemen via 0800/111 0 111 en 0800/111 0 222