Therapiedekens bij dementie - Verbetering van de slaap en vermindering van angsten door gewichtsdedekens

Gewichtsdekens kunnen bij mensen met dementie angsten en innerlijke onrust verminderen en de slaapkwaliteit verbeteren. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Tot de eerste symptomen van dementie behoort een achteruitgang van cognitieve functies. Er zijn momenteel geen behandelingsmogelijkheden om de ontwikkeling van dementie te vertragen of zelfs te stoppen. Zowel de ziekte van Alzheimer als dementie zorgen ervoor dat de getroffen volwassenen zich angstig en onrustig voelen of last hebben van slaapproblemen. Een gewichtsdeken kan angsten en onrust bij betrokken personen op lange termijn verminderen. 

Gewichtsdekens bij dementie lossen spanningen op en bevorderen innerlijke rust 

Alzheimer en dementie gaan naast het verlies van taal- en cognitieve functies zeer vaak gepaard met aanhoudende angststoornissen, innerlijke onrust en stress. De aanschaf van een gewichtsdeken of een gewogen slaapmasker is een eenvoudige, niet-medicamenteuze optie die dag en nacht gebruikt kan worden en een positieve invloed kan hebben op slaap en angsten. Therapiedekens bevorderen bij aangepast gewicht de diepe slaap, verminderen angsten en kalmeren de zenuwen. Het gewicht van de dekens wordt bij het op het lichaam leggen merkbaar door ontspanning. De diepe druk die daarbij ontstaat, geeft de hersenen hetzelfde signaal als bij een liefdevolle omhelzing. 

Hoe werken gewichtsdekens bij dementiepatiënten?

Een gewichtsdeken is een niet-medicamenteuze, door wetenschappelijke studies onderbouwde alternatief die door het opgelegde gewicht angsten kan verlichten. Het gewicht van de deken veroorzaakt een zogenaamde diepe druktherapie. Wanneer het lichaam de zachte druk voelt, produceert het serotonine. Dit verbetert de stemming en bevordert de rust en vergemakkelijkt de ontspanning van lichaam en geest. Een eerste Amerikaanse studie uit 2008 toont aan dat gewichtsdekens een veilige en effectieve therapie zijn om angsten te verminderen. Deze resultaten werden bevestigd in een latere studie uit 2015, waarin werd vastgesteld dat gewichtsdekens succesvol het gevoel van angst kunnen verminderen.

Therapiedekens bij dementie

Mensen die aan dementie of Alzheimer lijden, hebben vaker moeite met in- en doorslapen dan andere oudere medemensen. De ziekte wordt vooral in de beginstadia gekenmerkt door aanhoudende innerlijke onrust, nervositeit en angsten die het dagelijks leven van mensen bemoeilijken. Een gewichtsdeken kan mensen met dementie helpen sneller tot rust te komen en gemakkelijker te ontspannen. Daarnaast kan de slaap worden verbeterd door een gewichtsslaapmasker. De gezichtsspieren worden door de aangename druk van het masker ontspannen. Dit effect helpt vooral bij het inslapen, doordat spieren ontspannen en opgebouwde stress kan afnemen. 

Hoe zwaar moet de deken zijn?

Het gewicht van de deken hangt af van het gewicht en de lichamelijke conditie van de oudere persoon. Het wordt aanbevolen dat de gewichtsdeken ongeveer 10% van het lichaamsgewicht bedraagt. Bij oudere mensen kan de deken echter ook iets lichter worden gekozen. Belangrijk is dat het gewicht bij het op de deken leggen als aangenaam wordt ervaren. Een gewichtsdeken dient als een knusse toevluchtsoord die een gevoel van rust en veiligheid geeft, wat vooral belangrijk is voor mensen die aan een ziekte zoals dementie lijden.