Ik werk al 21 jaar als hoofdpsycholoog in de acute psychiatrie, en daar speelt vaak de vraag naar een ‘veilige plek’, waar ook in een klinische setting ondanks acute crises meteen geborgenheid en bescherming kunnen worden geboden. Daarom horen eenvoudige dekens al lang bij ons repertoire. Een patiënte nam echter haar eigen therapiedeken mee naar de afdeling en vertelde me over de positieve effecten ervan. Ik liep met haar mee naar haar kamer en bekeek deze deken, die, mooi op het ziekenhuisbed gelegd, de sfeer alleen al visueel huiselijk en persoonlijk maakte. Ze vertelde over de effecten die zij persoonlijk ervoer bij plotselinge paniekaanvallen: met deze deken kon ze toestanden van uitzichtloosheid, wanhoop en het gevoel geen controle te hebben reguleren. Door het gewicht en het ingepakt zijn ervoer ze, ook in traumatherapeutische zin, een directe positieve invloed op het centrale zenuwstelsel. Daarna ben ik meteen op internet gaan zoeken en heb ik me verder ingelezen.

Deze dekens kunnen een spontaan gevoel van rust oproepen, van niets meer hoeven, kortom ‘alles is goed’, op lichamelijk en daarmee ook op psychisch niveau. Zelfzorg, energie ‘tanken’ en jezelf mogen belonen dienen om je werkkracht op peil te houden en vooral je eigen veerkracht, het vermogen om in je werk en privé gezond te blijven. Mindfulness, ontspanning en goed met jezelf omgaan zijn voor ons psychotherapeuten enorm belangrijk!

Inmiddels hebben we therapiedekens op de afdelingen, die immers goed gewassen kunnen worden. Afhankelijk van de stemming en van de mate van rust of spanning wordt het gewicht als meer of minder prettig ervaren. Door het contactoppervlak aan te passen, wordt geoefend om in te schatten hoe je je op dat moment voelt en om de vraag ‘wat heb ik nu nodig?’ te beantwoorden. Het contact met je eigen behoeften wordt ondersteund.
De therapiedekens helpen onze patiënten bij

paniekaanvallen, gegeneraliseerde angsten en zorgen

depressies, suïcidaliteit en in andere acute crisissituaties
Bij intrusies als herbelevingen van eerdere trauma's versterkt de deken het gevoel van veiligheid in het hier en nu: ‘ik heb het achter me…’.
Bij een borderlinestoornis kunnen kleine triggers een heftige spanningsreactie in het lichaam veroorzaken, die als stoornis in de impulsbeheersing tot zelfbeschadiging kan leiden. De deken kan als ‘skill’ worden ingezet: de spanning neemt af en ook zelfafwijzende gedachten kunnen door de handeling van goede zelfzorg in elk geval kortdurend veranderen
Bij een verstandelijke beperking dient de deken om tot rust te komen

Bij dissociatieve toestanden (‘naast jezelf staan…’) worden door het gewicht van de deken de eigen lichaamsgrenzen (ik-identiteit) weer beter gevoeld

Verder potentieel en behoefte zie ik bij therapiemantels; ik heb er inmiddels al een paar besteld. Die wil ik inzetten voor collegiale eerste hulp binnen de organisatie. Bij acute stress bij het personeel kan de deken, naast een gesprek, als crisisinterventie de ontwikkeling van een langdurige posttraumatische stressstoornis helpen voorkomen. Dat gebeurt wanneer de acute stresssituatie en de alarmreactie van het lichaam zo snel mogelijk worden afgebouwd.

Ik ben zeer overtuigd en heb al een aantal patiënten, maar ook bevriende psychotherapeuten, verteld over deze prachtige mogelijkheid om goed met jezelf om te gaan en met zelfzorg je eigen therapeut te kunnen worden! Een bijzonder voordeel is dat de dekens en rust kunnen worden ingezet in plaats van kalmerende medicatie, en het ervaren van zelfeffectiviteit wordt versterkt! Hartelijk dank daarvoor!